Barack Obama bekomme den Friedensnobelpreis für seine herausragenden Bemühungen um die internationale Diplomatie und die Verständigung zwischen den Menschen: „Nur sehr selten hat ein Mensch im gleichen Ausmaß wie Obama die Aufmerksamkeit der Welt gefangengenommen und seinem Volk Hoffnung auf eine bessere Zukunft gegeben“, heißt es in der offiziellen Begründung des Komitees. „Seine Diplomatie gründet auf der Vorstellung, dass diejenigen, die die Welt führen sollen, dies auf der Grundlage von Werten und Einstellungen tun müssen, die von der Mehrheit der Weltbevölkerung geteilt werden.“ Der 48-jährige Staatsmann habe als Präsident ein neues Klima in der internationalen Politik geschaffen. Dialog und Verhandlungen seien die bevorzugten Mittel, um „selbst die kompliziertesten internationalen Konflikte zu lösen“. Darüber hinaus habe Barack Obamas Vision einer atomwaffenfreien Welt die Abrüstungsverhandlungen belebt. Dank seiner Initiative haben die Vereinigten Staaten von Amerika außerdem eine konstruktivere Rolle eingenommen im Kampf gegen den Klimawandel.
Im Übrigen ist es nicht das erste Mal, dass ein US-amerikanischer Präsident bereits während seiner Amtszeit den Friedensnobelpreis bekommt: Theodore Roosevelt wurde 1906 für seine Vermittlerrolle im Friedensvertrag zwischen Russland und Japan ausgezeichnet, Thomas Woodrow Wilson dreizehn Jahre später für seine Verdienste um die Beendigung des Ersten Weltkriegs und die Gründung des Völkerbunds.