Die Handlung spielt in East Wyndam, einem Vorort von Boston. Das Leben dort scheint beschaulich, bis der wieder auf freien Fuß gesetzte Pädophile Ronald James McGorvey (Jackie Earle Haley) wieder zu seiner Mutter in die Nachbarschaft zieht. Fortan wird er von Larry Hedges (Noah Emmerich), einem gescheiterten Ex-Polizisten, schikaniert, der eine Art Bürgerwehr gründet. Brad Adamson (Patrick Wilson) ist ganz in die Vaterrolle geschlüpft, während seine Frau Kathy (Jennifer Connelly), eine Dokumentarfilmautorin, das Geld für die Familie verdient. Brad beginnt eine Affäre mit Sarah Pierce, ihres Zeichens Hausfrau und Mutter, die mit diesen Pflichten überfordert zu sein scheint und frustriert ist. Ihr Ehemann Richard (Gregg Edelman) vernachlässigt sie und beschäftigt sich lieber mit Internetseiten pornografischen Inhalts…

Die Vorlage zum Film ist ein Roman von Tom Perrotta, der auch zusammen mit Regisseur Todd Field am Schreiben des Drehbuchs zu „Little Children“ beteiligt war. Das Drama ist packend vom ersten bis zum letzten Moment und die Schauspieler bieten eine tolle Vorstellung ihres Könnens – also, unbedingt ansehen!