Das „American Gangster“-Album ist laut Aussage von Jay-Z in erster Linie als Interpretation einzelner Szenen aus dem gleichnamigen Film zu verstehen, in dem u.a. die Oscar-Preisträger Denzel Washington und Russell Crowe in Hauptrollen zu sehen sind sowie Rap-Stars wie Common und RZA in Nebenrollen.

Ohne Frank Lucas’ Geschichte zu glorifizieren, beschreibt Jay-Z die Verlockungen des Gangster-Daseins. Frank Lucas ist das Beispiel eines Kriminellen, der sich letzten Endes doch dazu entschließt, die Straßenecke hinter sich zu lassen, um einer der erfolgreichsten Unternehmer unserer Zeit zu werden. Zu den Produzenten zählen P. Diddy, Pharrell Williams und Jermaine Dupri. Musikalisch lässt sich Jay-Z auf den Soul der Siebziger Jahre ein. "American Gangster" erscheint am 9. November.