Stille nach dem Tauchgang

Es war ein Hoffnungsschimmer für alle, die das Schicksal des jungen Buckelwals Timmy verfolgen. Nachdem das Tier tagelang vor der Küste Mecklenburg-Vorpommerns kreuzte, schien es sich auf den Weg zurück in die offene Ostsee zu machen. Doch dann brach der Kontakt ab. Keine Positionsdaten mehr, keine Lebenszeichen. Die Fachleute an Land rätseln: Ist Timmy frei? Oder steckt er in einer Notlage fest?

Die Antwort könnte einfacher sein als befürchtet. Nach Angaben von Expertinnen und Experten ist der GPS-Sender, den Timmy vor einiger Zeit angelegt bekam, offenbar ausgefallen. Die mysteriösen Signale, die zwischendurch empfangen wurden, waren womöglich nichts als technische Fehlermeldungen. Der Wal selbst könnte inzwischen längst auf hoher See sein – unbemerkt von der Menschheit.

Was geschah mit dem Sender?

Der Buckelwal, der wegen seiner auffälligen Zeichnung von Forschern den Namen Timmy erhielt, war mit einem Satellitensender ausgestattet worden, um seine Wanderung zu verfolgen. Die Technik sollte helfen, das Tier rechtzeitig orten zu können – falls es in seichte Gewässer geriet oder sich in Fischernetzen verfing. Genau das ist nun nicht mehr möglich. Denn nachdem Timmy abgetaucht war, zeichneten die Empfänger nur noch wirre Daten auf.

Die letzten sicheren Positionsdaten stammen aus einer Region östlich von Rügen. Von dort aus hätte der Wal in tiefere Fahrwasser der Ostsee gelangen können. Doch ob er diesen Weg tatsächlich genommen hat, ist unklar. Fest steht: Ein defekter Sender bedeutet nicht zwangsläufig, dass dem Tier etwas zugestoßen ist. Viele Meeressäuger tauchen tief und lang – und dabei können die Geräte Schaden nehmen.

Alternativlos? Die Risiken eines Ausfalls

Ohne Sender sind die Behörden blind. Sie können Timmy nicht mehr orten, um ihn im Notfall zu helfen. Zugleich gibt es aber auch eine positive Lesart: Wenn der Wal einfach weitergeschwommen ist, ohne dass der Sender mithalten konnte, ist er vielleicht in Sicherheit. Die Ostsee ist für einen ausgewachsenen Buckelwal jedoch alles andere als ein idealer Lebensraum – zu flach, zu wenig Nahrung, zu viel Schiffsverkehr.

Noch Hoffnung für Timmy?

Die Stimmung unter den beteiligten Organisationen ist gedämpft, aber nicht hoffnungslos. Es ist nicht das erste Mal, dass ein besendertes Tier verloren geht – und nicht jedes Mal endet es tragisch. Die Erfahrung zeigt, dass Wale auch ohne menschliche Überwachung ihren Weg finden. Zumindest theoretisch. Denn praktisch bleibt die Frage: Warum hat sich Timmy überhaupt so weit in die Ostsee verirrt?

Buckelwale sind normalerweise in den offenen Ozeanen zu Hause. Jungtiere wie Timmy, der noch nicht geschlechtsreif ist, werden oft von ihrer Mutter getrennt oder verlieren die Orientierung. Die Ostsee, ein Binnenmeer mit vergleichsweise geringer Salinität und wenig Beute, ist für sie eine Sackgasse. Wer hier strandet, braucht oft menschliche Hilfe. Ohne Sender bleibt nur die Hoffnung auf Zufallssichtungen.

Was die letzte Karte zeigt

Eine öffentlich zugängliche Karte mit dem letzten bekannten Standort von Timmy hat in den vergangenen Tagen große Aufmerksamkeit erregt. Sie zeigt einen Punkt östlich von Rügen, nahe der Grenze zu den polnischen Hoheitsgewässern. Von dort aus ist es nicht weit in die offene Ostsee – aber auch nicht weit in die gefährlichen Flachwasserzonen um die Insel Usedom. Genau hier, so vermuten Experten, könnte der Sender nach einem tiefen Tauchgang ausgefallen sein.

Ob Timmy inzwischen die Ostsee verlassen hat oder noch immer in ihren Gewässern umherirrt – niemand kann es mit Sicherheit sagen. Die Rettungskräfte haben ihre aktive Suche weitgehend eingestellt. Einigkeit herrscht jedoch darüber, dass der Fall zeigt, wie verletzlich die Kommunikation zwischen Mensch und Tier in der modernen Meeresforschung ist. Ein kleiner Defekt, und schon bleibt das Schicksal eines ganzen Lebens im Dunkeln.