Hannover ist – neben Berlin und Köln – eine der ersten deutschen Städte, in denen eine Umweltzone eingerichtet wird, wie auf den Internetseiten des Norddeutschen Rundfunks (NDR) zu lesen ist. Damit wird das Ziel verfolgt, die Belastung mit Feinstaub zu senken. Im Innenstadtbereich sind dann keine Fahrzeuge mehr erlaubt, die nicht eine der drei möglichen Umweltplaketten sichtbar an der Scheibe befestigt haben: gelb, grün oder rot.
Autofahrer, die ohne Plakette an ihrem Vehikel innerhalb der durch die Beschilderung ausgewiesenen Zone kutschieren, müssen mit einem Bußgeld in Höhe von 40 Euro rechnen. Und nicht nur das: Auf das Strafpunktekonto in Flensburg gesellt sich dann ein weiterer Treffer. Die Plakettenpflicht fürs Gefährt gilt nicht nur für Anwohner, sondern auch für Besucher und Touristen. Das Gleiche gilt für Berlin und Köln.
Die Plaketten kosten fünf Euro. Zu haben sind sie bei den Kfz-Zulassungsstellen, Dekra, TÜV und zahlreichen Autowerkstätten. Sie gelten bundesweit und können auch von Fahrern anderer Bundesländer oder aus dem Ausland erworben werden. Mitzubringen sind beim Kauf der Plakette die Zulassungsbescheinigung Teil 1 beziehungsweise der Fahrzeugschein.